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Vapor de agua
Agua en estado gaseoso, que se emplea para generar energía y
en muchos procesos industriales.
Esto hace que las técnicas de generación y uso del vapor de
agua sean componentes importantes de la ingeniería tecnológica.
La producción de electricidad depende en gran medida de la
generación de vapor, para lo que el calor puede provenir de la combustión
de carbón o gas, o de la fisión nuclear de uranio.
El vapor de agua también se sigue usando mucho para la
calefacción de edificios, y sirve para propulsar a la mayoría de los barcos
comerciales del mundo.
El punto de ebullición del agua a la presión correspondiente
al nivel del mar, es decir, 101,3 kilopascales (kPa), es de unos 100 °C.
A esa temperatura, la adición de 226 julios de calor por
kilogramo de agua convierte a ésta en vapor a la misma temperatura.
Cuando el agua está sometida a una presión mayor, el punto
de ebullición crece progresivamente de acuerdo a la ley de Boyle-Mariotte hasta que, a
una presión de 222,1 kPa, hierve a una
temperatura de 374,15 °C.
Esta combinación de temperatura y presión se denomina punto
crítico.
Por encima del mismo no existe diferencia entre el agua en
estado líquido y el vapor de agua.
El vapor de agua puro es un gas invisible.
"Vapor de agua." Enciclopedia Microsoft(r)
Encarta(r) 2001.
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