Ajonjolí

Planta herbácea, anual, de la familia de las Pedaliáceas, de un metro de altura, tallo recto, hojas pecioladas, serradas y casi triangulares, flores de corola acampanada, blanca o rósea, y fruto elipsoidal con cuatro cápsulas y muchas semillas amarillentas, muy menudas, oleaginosas y comestibles.

Usado en la cocina oriental. En la comida japonesa utilizan muchísimo el sésamo. Debe estar "fresco" porque es mucho más sabroso que el comprado a granel en alguna ocasión.

Ajonjolí

Planta anual, gamopétala, cultivada desde muy antiguo en Asia tropical por sus semillas que proporcionan hasta un 50 % de aceite

Semilla de esta planta. Muy usada en gastronomía. En España es empleado el ajonjolí, entre muchos usos, para cubrir esparcidos los polvorones, típicos dulces navideños.

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Ajonjolí, Sésamo, como planta medicinal

Nombre científico o latino: Sesamum indicum

Familia: Pedaliáceas.

Origen: ampliamente cultivado en los países de Oriente Medio y en la India, de donde es originario.

Actualmente, el cultivo de ajonjolí se ha extendido a otras regiones tropicales y subtropicales de América, África y países mediterráneos.

El ajonjolí es una planta herbácea que alcanza hasta 1,5 metros de altura.

Sus flores son de color blanco, rosa o púrpura.

Sus frutos son unas cápsulas algodonosas que contienen varias semillas aplanadas de 2 a 5 mm de longitud, que normalmente son marrones; aunque las hay también de color blanco, rojo y negro, según las variedades.

Actualmente sigue siendo de uso popular el ajonjolí en países orientales y americanos, donde incluso se prepara con él una bebida similar a la horchata, que toman las mujeres para favorecer la secreción láctea cuando amamantan.

Partes utilizadas: las semillas.

Entre sus muchas aplicaciones medicinales, se pueden señalar las siguientes del ajonjolí o sésamo:

Problemas nerviosos: agotamiento nervioso o mental; estrés; pérdida de memoria; melancolía; depresión nerviosa; irritabilidad o desequilibrio nervioso; insomnio.

El ajonjolí es un excelente complemento nutritivo para quienes están sometidos a gran actividad mental o intelectual, y desean mantener un buen rendimiento.

Sobrecarga física: entrenamiento deportivo, embarazo, lactancia, convalecencia después de intervenciones quirúrgicas o de enfermedades.

Falta de rendimiento o de capacidad sexual, tanto en el hombre como en la mujer.

Disminución del colesterol en sangre; arteriosclerosis; prevención del infarto de miocardio y de la trombosis arterial.

Uso del ajonjolí: las semillas de sésamo pueden tomarse crudas o ligeramente tostadas.

Existen otras formas tradicionales de preparar el sésamo o ajonjolí con las que también se aprovechan sus propiedades:

Aceite de sésamo: puede usarse como cualquier otro aceite vegetal. Es muy estable al enranciamiento.

Tahín: pasta muy sabrosa que se obtiene moliendo las semillas de ajonjolí. Sustituye con ventaja a la mantequilla y la margarina.